‘Kinderen in het verkeer verrassen nogal eens’

Voor automobilist Joop is het na elke zomervakantie duidelijk merkbaar: de scholen zijn weer begonnen! Ineens vult het fietsverkeer zich met druk pratende brugklassers, gekleurde schooltassen én risico’s. En dat vraagt als autobestuurder een stuk extra alertheid.

Veilig Verkeer Nederland automobilist scholen begonnen

Voor iedereen wennen

Wist Joop dat er in de weken na de zomervakantie dagelijks 1 hele schoolklas op de eerste hulp terechtkomt? ‘Nee, daar schrik ik heel erg van. Ik heb zelf een puberdochter die volgend jaar naar de brugklas gaat. Je moet er niet aan denken dat je kind een verkeersongeluk krijgt.’ Toch overkomt het veel jonge fietsers, met name brugklassers. Zij kennen de nieuwe schoolroute nog niet goed en raken sneller afgeleid door bijvoorbeeld hun mobieltje of vrienden. ‘Bij de start van elk schooljaar is het voor iedereen in het verkeer weer even wennen. Of je nu een fietsende scholier bent of een automobilist.’

Ogen open

In het verkeer horen we natuurlijk allemaal even oplettend te zijn, al blijkt dit voor jongeren in de praktijk wat lastiger. ‘Dat merk ik zelf ook: ze fietsen met drieën of vieren naast elkaar, kletsen volop en lijken weinig betrokken bij het verkeer. Toch begrijp ik het wel, we zijn allemaal jong geweest! En als vader van 3 weet ik hoe kids in het verkeer kunnen zijn. Als volwassen autobestuurder moet je gewoon je ogen goed openhouden. Zelfs in het kleine dorp waar ik woon.’ In dat kleine dorp, Soest, zijn 2 middelbare scholen gevestigd. Als hun deuren na de zomer openen, is dat niet te missen. ‘Niet alleen op de fietspaden is het opvallend druk, ook op een aantal strategische plekken waar iedereen op elkaar wacht.’

Veilig Verkeer Nederland automobilist scholen begonnen Joop

Relaxter rijden

Wij zijn benieuwd hoe Joop in het verkeer omgaat met al deze fietsende en wachtende scholieren. ‘Ik moet eerlijk zeggen dat ik wat pro-actiever ben in mijn toetergebruik’, lacht hij. ‘Als ik om 8.15 uur vertrek, dan is het spits in de straat en moet je echt oppassen als je een tros jonge fietsers ziet. Ik minder dan bewust vaart, ook al geldt er in de bebouwde kom een hogere maximumsnelheid. Mijn telefoon staat onderweg altijd op automodus.’ Verder vermijdt Joop waar mogelijk schoolroutes door een polderweg van Soest naar Amersfoort te nemen. ‘Dat rijdt een stuk relaxter en is maar een paar minuten om.’

Verrassende move

Nu Joop weet dat er meer ongelukken gebeuren onder fietsende scholieren, hoopt hij dat alle automobilisten extra rekening met ze houden: ‘Kinderen verrassen nogal eens. Als je een groepje naast elkaar ziet fietsen, moet je erop beducht zijn dat ze een onverwachte move maken.’ Nu de scholen weer zijn begonnen, dagen we Joop uit voor een verkeerschallenge. Kent hij alle verkeersregels nog? Joop blijkt 21 van de 24 vragen uit de VVN Opfriscursus goed te hebben: een keurige score. ‘De uitslag valt me inderdaad mee. De test gaf me beslist een bewustwordingsprikkel. Iedereen zou deze opfrisser even moeten doen!’

We kunnen de veiligheid van scholieren natuurlijk niet enkel laten afhangen van automobilisten. Scholieren - en hun ouders - zijn daarvoor ook zélf verantwoordelijk. Lees hoe de 12-jarige Mats zich voorbereidt op de nieuwe school(route).